Rok 2009 można uznać za rok wielkich rocznic motoryzacyjnych. DAF obchodził swoje 60-lecie, Renault 50-lecie modelu Estafette, Audi obchodzi swoje stulecie… Do rocznicowego grona można dołączyć także wiele innych marek, ale jednym z najważniejszych wydarzeń rocznicowych jest wprowadzenie trzypunktowych pasów bezpieczeństwa 13 sierpnia 1959 roku. To właśnie marce Volvo i jej wynalazkowi zawdzięczamy bezpieczne podróżowanie!

Dokładnie 13 sierpnia 1959 roku, pojawił się pierwszy na świecie samochód z fabrycznie instalowanymi pasami bezpieczeństwa. Jednakże dopiero w 1967 roku pojawiły się one w standardowym wyposażeniu samochodów Volvo na przednich i tylnych siedzeniach. Potrzeba było niemal 10 lat, by zobaczyć, jak rewelacyjny jest wynalazek Nilsa Bohlina, inżyniera marki Volvo.

Trzypunktowe pasy bezpieczeństwa są najpowszechniejszą i najbardziej istotną innowacją w całej 120-letniej historii motoryzacji! Używanie takich pasów w chwili zderzenia, zmniejsza ryzyko śmierci oraz poważnego urazu kręgosłupa niemal o 50%!

Historia przed trzypunktowymi pasami…

Wynalazek inżyniera Nilsa Bohlina nie był pierwszym tego typu na świecie. Najczęściej spotykanym rozwiązaniem był dwupunktowy pas biodrowy, bądź różne warianty trzypunktowego pasa bezpieczeństwa. Niestety, jak można było zaobserwować w skutkach wypadków, nie chroniły one odpowiednio pasażerów. Ich słaba skuteczność objawiała się zwłaszcza przy wysokich prędkościach.

Jak to wszystko działa?

Według Nilsa Bohlina „Pas musi pochłaniać siłę w odpowiednim miejscu – w okolicach miednicy i klatki piersiowej, gdzie ciało jest najbardziej odporne. Jednocześnie musi być łatwy w użytkowaniu i regulowaniu”.
Projekt Nilsa Bohlina charakteryzował się przede wszystkim systemem złożonym z pasa biodrowego i pasa tułowia. Do tego dochodziły zapięcie obok fotela, a nie jak miało to miejsce dotychczas w okolicach brzucha pasażera, klamrą w kształcie litery „V”, a także pozostawaniem pasa w miejscu i brak jego ruchu w przypadku obciążenia.

W chwili zderzenie trzypunktowy pas bezpieczeństwa zostaje odpowiednio ustawiony dzięki „samonawijaczowi”, który ma za zadanie napiąć pas wokół tułowia. Kolejną fazą jest ustąpienie „samonawijacza” w odpowiednim momencie, tak aby ciało było ograniczone możliwie najłagodniej. Cała operacja zajmuje zaledwie tysiączne sekundy…

Pierwsze modele Volvo z trzypunktowymi pasami bezpieczeństwa

Pierwszymi modelami Volvo wyposażonymi w nowy wynalazek były modele PV544 oraz Amazon. Byłby to pierwsze standardowo wyposażane pojazdy w trzypunktowe pasy bezpieczeństwa.

Na jakiej jednak zasadzie inni producenci mogli wykorzystywać trzypunktowe pasy bezpieczeństwa? Nie ograniczały ich prawa patentowe? Volvo dbając o bezpieczeństwo wszystkich podróżnych (nie tylko pasażerów Volvo), zastrzegło wzór najnowszego wynalazku w postaci tzw. „otwartego patentu” – każdy chętny mógł darmowo wykorzystać wzór i wprowadzić go w swoim projekcie.

Jak przekonać świat do trzypunktowych pasów bezpieczeństwa?

Pozostało tylko jedno pytanie: jak przekonać nabywców do najnowszego wynalazku? Rok 1963 to wprowadzenie przez Volvo trzypunktowych pasów bezpieczeństwa w Stanach Zjednoczonych i na rynku Europejskim. Wszystkie działania poprzedzone zostały szeregiem testów zderzeniowych, które wykazały przewagę wynalazku Nilsa nad dotychczasowymi systemami

W 1963 roku Volvo wprowadziło trzypunktowy pas bezpieczeństwa w Standach Zjednoczonych i wielu rynkach europejskich. Działanie to poprzedziło zrealizowanie przez Volvo Cars szeregu testów zderzeniowych  z udziałem samochodów wyposażonych w różne rodzaje pasów bezpieczeństwa. Wyniki jasno wskazały na przewagę wynalazku Nilsa Bohlina nad dotychczas stosowanymi rozwiązaniami.
Rok 1967 to przedstawienie słynnego „Raportu o 28.000 wypadków” w czasie konferencji poświęconej ruchu drogowemu w USA. Przedstawiały one dane z niemal wszystkich wypadków aut marki Volvo na terenie Szwecji zebranych w czasie jednego roku. Trzypunktowy pas bezpieczeństwa ratował życie niemal w 50% wypadków!

Pasy w XXI wieku?

Dziś często mamy do czynienia z ofiarami wypadków samochodowych, podczas których nie mieli oni zapiętych pasów. Pamiętajmy o jednym: zapięcie pasu bezpieczeństwa zajmuje tylko chwilę, a może nam uratować życie w razie wypadku… Powinniśmy wyrobić sobie odruch po wejściu do samochodu – odruch zapięcia pasów!